Минулого літа Європа зіткнулася з безпрецедентним рівнем смертності, спричиненим аномальною спекою. Згідно з результатами нового дослідження, опублікованого виданням The Guardian, екстремальні погодні умови забрали життя 50 тисяч людей, що стало найвищим показником за всю історію спостережень.
Науковці, які проаналізували дані у 854 містах, наголошують, що 65% цих смертей безпосередньо пов'язані з антропогенною зміною клімату. Для порівняння, на початку століття цей показник становив близько 40%. Дослідники зазначають, що спекотні дні створювали критичне навантаження на організм, а теплі ночі не дозволяли людям відновитися, що призвело до переповнення моргів та похоронних бюро у період з червня по серпень.
Найбільша кількість летальних випадків зафіксована в Італії, Франції, Іспанії, Німеччині та Великій Британії. Якщо ж оцінювати рівень смертності відносно кількості населення, то найбільш вразливими виявилися Мальта, Італія та Угорщина. У міських районах спека, посилена забрудненням повітря, стала причиною 32 тисяч смертей.
Малкольм Містрі, співавтор дослідження з Лондонської школи гігієни та тропічної медицини, назвав отримані цифри вражаючими. Він підкреслив, що ситуація ускладнюється тим, що у свідоцтвах про смерть рідко вказують вплив високих температур як супутній фактор. Через це багато родин навіть не підозрюють, що саме спека та кліматичні зміни прискорили смерть їхніх близьких, які мали хронічні захворювання.